Полдень. Ярко светит солнце. Даже не просто светит. Пылает. Если бы не редкие и легкие, но сведие, дуновения ветерка, находиться здесь было-бы решительно невозможно. Но ветерок выручает. Под его мягкими порывами с вершин барханов скатываются вниз ручейки песка. По утрам его дуновения приносят с собой частички влаги, которые так необходимы представителям местной фауны. И этот же ветерок развевает алый плащ, закрепленный на плечах могучего, закованного в белые с золотом доспехи, воина. Он одиноко стоит на вершине песчаной дюны. Его гордо поднятая голова медленно поворачивается. Единственный окуляр сканирует местность. Жуткого вида меч, принадлежащий воину воткнут в песок. За спиной, под плащем, закреплен массивный щит. Воин в белых с золотом доспехах готов к бою. И он ищет боя.
Вот промелькнуло парочка коритов. Воин сфокусировал на них свой взгляд, приблизил изображение. Молодежь. Наверняка выполнябт глупое задание по убийству динозавриков. Пусть выполняют. Наверняка их там кто-нибудь караулит. И воин не движется с места. В убийстве юных врагов нет славы. Пускай наберутся опыта, окрепнут. Тогда и будет бой. Честная схватка. Не волка против пуделя, но льва против тигра. В такой победе слава есть. Такая победа тешит самолюбие. Да. Пусть их бегут.
Вот показалось несколько Беллатийцев. Фокус... Эти враги уже посерьезнее. А все вместе - впятером, даже могут меня остановить. Попробовать? Нет. Не буду. Во первых вроде как у нас с ними перемирие, а во вторых, если я их одолею, это будет для них сильным потрясением. Одно дело справиться с одним врагом. Ну с двумя. И совсем другое с пятью. Что подумают о себе маленькие воины, если один боец в белых с золотом доспехах, уничтожит всю их группу. Правильно. Стыд. Горечь поражения. И неуверенность. Победи одного - он захочет отомстить. Победи пятерых - и они отчаются. А этого нельзя допускать. От этого страдает война. А война - это все. Воин в белых с золотом доспехах не кмеет ничего, кроме как воевать. Он для этого создан. Кончится война - он станет не нужет. А этого ему не хочется. Да и кому захочется сменить белые с золотом доспехи и жутковатый меч на швабру, метелку и белый, без золота, халат уборщика. Здесь на Новусе, он герой. Легенда войны. А закончится война и он станет просто гражданином. Нет уж. Пусть беут по своим делам маленькие воины. Мы с ними еще встретимся в бою за шахты. Там не разбираешь, кто есть кто. Есть враги, есть цель. Все просто. Но не сейчас. В шахтах он воюет за Империю и для Империи. Здесь же в раскаленой знойной пустыне он воюет за Империю, но для себя.

Сколько уже жизней он оборвал? Десять тысяч, двадцать... может пятьдесят? Странно, но эти данные нигде не логируются. Есть лишь очки статуса. И их показатель приближается к миллиону...

Ага. Вот оно. Вот то, что мне нужно. Из портала Альянса вышли двое. Маг - вызыватель и его анимус. Огненно-красная Изида. Направился к порталу Империи. Захотелось легкой добычи. Как бы не так. Сечас мы его встретим. Активировать боевой режим.

Легким, пружинящим бегом, никак не вяжущимся с фигурой, закованной в белые с золотом доспехи, весом под сотнб килограмм, воин поспешил к укрытию. Даже не укрытию - он не собирался прятаться, скорее к месту, где биться более удобно. Он подбежал к переходу в центральную зону локации и пижался спиной к колонне. Как раз вовремя. Через несколько секунд мимо него пробежал один боец Империи, а следом за ним появился маг-вызыватель расы Кора.

- Эй. Ушастик. Стой! - крикнул ему воин в белых с золотом доспехах.

Корит ратормозил на месте. Он знал этот голос. Слова он не понимал. Но голос уже слышал. Многие кориты знали этот голос. Последнее что слышишь перед погружением в небытие, как правило, хорошо запоминается. Но маг-вызыватель не испугался. Мгновенно перехватил посох и развернулся. Заняло это доли секунды, но даже за столь малое время он успел отдать команду анимусу. Огненно-красная Изида атаковала воина в белых с золотом доспехах. Но воин тоже воевал не первый день. И даже не первый год. Молниеносным движением он выхватил щит и укрылся за ним от атак бесноватого существа, похожего на красивую женщину с огромной грудью. Другой рукой он также быстро выхватил короткий черно-красный меч. И начал движение вперед. С удивительной грацией перемещался он по полю боя. Как бы перетекая с места на место. Но вот его движения замедлились. Ноги опутали неизвестно откуда взявшиеся в пустыне крепкие молодые зеленые вьюны. В воздухе пахнуло сырой землей. Привычным движением воин в белом с золотом выхватил пузырек со светло-голубой жидкостью, вставил в приемное отверстие и надавил. Очищающая жидкость потекла по его трубкам. Зеленые стебли почернели и осыпались. А град ударов, сыплющийся на него со стороны мага-вызывателя и его анимуса не прекращался. Но бело-золотые доспехи прекрасно защищали воина от любых атак. А дополнительный модуль, которым снабжались все бойцы, выбравшие для служения Империи профессию Наемника, сводил результат магических атак оппонента к минимуму. Но анимус бил не магией. Его оружие - это чистая сила, хоть и наносящая урон издалека. Но крепкий щит помогал достойно противостоять этим атакам. Воин в белых с золотом доспехах приготовился, отбил удар, увернулся от выпущенноо в его сторону магом огненного шара и прыгнул вперед. Мощнейшим ударом рассекая огненно-красную Изиду от плеча до пояса. Этот удар смертелен даже для существа из другого мира, которым является анимус. И этот удар оборвал связь между анимусом и волей того, кто его призвал. Маг-вызыватель немного растерялся. Он точно знал, что раньше этот воин в белых с золотом доспехах никогда не атаковал анимуса. Он всегда бросался на вызывателя. Но не в этот раз. Без огненно-красной изиды маг-вызыватель слаб. Но не беспомощен. В запасе есть еще Геката. Тоже очень злобное сздание - огненный дух, который беспрестанно атакует врага не давая тому пошевелиться. Осталось только её вызвать. Выкрикнуть кодовое слово, которое активирует маяк... Одно лишь слово... Не сегодня. Покончив с Изидой воин в бело-золотых доспехах повернулся к магу и точным ударом перерубил тому шею. Голова смешно запрокинулась, и тело мага завалилось назад... Еще бьещееся сердце выталкивало ярко-алую кровь на песок...

Воин в белом с золотом убрал оружие. Опустился на одно колено. Поправил упавшему магу почти отрубленную голову, закрыл его удивленные глаза и рот. Опасный враг. Было бы бесчестно оставлять его валяться на песке просто так. Воин сложил руки поверженного противника у него на груди, а сверху положил его боевой посох. Вот теперь все увидят, что он пал в бою. Как воин. От руки воина.

Бело-золотой боец поднялся с колен. Отряхнул свой плащ. Развернулся, собираясь вернуться на свой наблюдательный пост на бархане. Но сделать этого он не смог. Тишину пустыни разорвала очередь из автоматической пушки. Тяжелые пули из обедненного урана, выпущенные из орудия красной Баллисты, швырнули воина в белом с золотом на песок. Доспехи они не пробили, но от мощного удара электроника зациклилась и сервоприводы, контролирующие работу нижнего блока конечностей отключились. Механиков следует отправить на переплавку. Уже который ремонт воин твердил им, что необходимо залить новую прошивку в его двигательный контроллер. И вот опять - их недоработка стоит воину в бело-золотых доспехах победы. Как же обидно проигрывать вот-так. Лежа на горячем песке, а не стоя лицом к лицу с врагом и сжимая в руке верный меч. Воин перекатился на спину, и сел, уперев руки за спиной. Красный МАУ приближался. По белой с золотом броне воина скользнула красная точка лазерного прицела. По груди, шее... остановилась на лбу. Воин гордо вскинул голову... Тишину разорвала вторая очередь...

... Полдень. Ярко светит солнце. Ветерок развевает алый плащ, закрепленный на плечах могучего, закованного в белые с золотом доспехи, воина. Да, вчера он проиграл битву. Но война продолжается...